La star américaine de la pop a été formellement inculpée hier d´agression sexuelle sur un mineur de moins de 14 ans. Michael Jackson, 45 ans, absent à l´audience, s´est vu signifier neuf chefs d´inculpation par le tribunal de la bourgade californienne de Santa Maria, près de son ranch de Neverland. Il est notamment accusé d´attouchements sexuels et d´avoir fait boire de l´alcool à ce mineur avec l´intention de commettre un crime, a précisé le procureur Tom Sneddon. L´acte d´inculpation spécifie qu´entre le 7 février et le 10 mars dernier, le suspect « s´est rendu responsable de conduites lubrique et obscène envers un enfant ». Michael Jackson risque un maximum de vingt-quatre ans de prison. La victime présumée, un garçon de 12 ans, soigné pour un cancer, aurait rencontré le chanteur dans un hôpital. Il affirme avoir été drogué avant d´être agressé sexuellement dans le ranch californien de la star. Michael Jackson, déjà soupçonné de faits similaires commis sur le même enfant, avait été blanchi par la police et les services sociaux en février dernier. Arrêté de façon spectaculaire il y a un mois, alors qu´il faisait l´objet de multiples accusations liées à des attouchements sexuels sur mineur, Michael Jackson, qui était en tournage à Las Vegas, s´était présenté à la police au milieu d´une tornade médiatique. Il avait été libéré moyennant une caution de 3 millions de dollars et son passeport lui avait été confisqué pour éviter qu´il ne prenne la fuite. Selon le procureur, ce passeport lui sera restitué. Cela lui permettra d´aller passer Noël en Grande-Bretagne, du 20 décembre au 6 janvier, en attendant la première audience préliminaire fixée au 16 janvier.
La star américaine de la pop a été formellement inculpée hier d´agression sexuelle sur un mineur de moins de 14 ans. Michael Jackson, 45 ans, absent à l´audience, s´est vu signifier neuf chefs d´inculpation par le tribunal de la bourgade californienne de Santa Maria, près de son ranch de Neverland. Il est notamment accusé d´attouchements sexuels et d´avoir fait boire de l´alcool à ce mineur avec l´intention de commettre un crime, a précisé le procureur Tom Sneddon. L´acte d´inculpation spécifie qu´entre le 7 février et le 10 mars dernier, le suspect « s´est rendu responsable de conduites lubrique et obscène envers un enfant ». Michael Jackson risque un maximum de vingt-quatre ans de prison. La victime présumée, un garçon de 12 ans, soigné pour un cancer, aurait rencontré le chanteur dans un hôpital. Il affirme avoir été drogué avant d´être agressé sexuellement dans le ranch californien de la star. Michael Jackson, déjà soupçonné de faits similaires commis sur le même enfant, avait été blanchi par la police et les services sociaux en février dernier. Arrêté de façon spectaculaire il y a un mois, alors qu´il faisait l´objet de multiples accusations liées à des attouchements sexuels sur mineur, Michael Jackson, qui était en tournage à Las Vegas, s´était présenté à la police au milieu d´une tornade médiatique. Il avait été libéré moyennant une caution de 3 millions de dollars et son passeport lui avait été confisqué pour éviter qu´il ne prenne la fuite. Selon le procureur, ce passeport lui sera restitué. Cela lui permettra d´aller passer Noël en Grande-Bretagne, du 20 décembre au 6 janvier, en attendant la première audience préliminaire fixée au 16 janvier.
La star américaine de la pop a été formellement inculpée hier d´agression sexuelle sur un mineur de moins de 14 ans. Michael Jackson, 45 ans, absent à l´audience, s´est vu signifier neuf chefs d´inculpation par le tribunal de la bourgade californienne de Santa Maria, près de son ranch de Neverland. Il est notamment accusé d´attouchements sexuels et d´avoir fait boire de l´alcool à ce mineur avec l´intention de commettre un crime, a précisé le procureur Tom Sneddon. L´acte d´inculpation spécifie qu´entre le 7 février et le 10 mars dernier, le suspect « s´est rendu responsable de conduites lubrique et obscène envers un enfant ». Michael Jackson risque un maximum de vingt-quatre ans de prison. La victime présumée, un garçon de 12 ans, soigné pour un cancer, aurait rencontré le chanteur dans un hôpital. Il affirme avoir été drogué avant d´être agressé sexuellement dans le ranch californien de la star. Michael Jackson, déjà soupçonné de faits similaires commis sur le même enfant, avait été blanchi par la police et les services sociaux en février dernier. Arrêté de façon spectaculaire il y a un mois, alors qu´il faisait l´objet de multiples accusations liées à des attouchements sexuels sur mineur, Michael Jackson, qui était en tournage à Las Vegas, s´était présenté à la police au milieu d´une tornade médiatique. Il avait été libéré moyennant une caution de 3 millions de dollars et son passeport lui avait été confisqué pour éviter qu´il ne prenne la fuite. Selon le procureur, ce passeport lui sera restitué. Cela lui permettra d´aller passer Noël en Grande-Bretagne, du 20 décembre au 6 janvier, en attendant la première audience préliminaire fixée au 16 janvier.
Un « ticket de loterie »
Depuis son arrestation, nul n´a vu en public le chanteur, qui a déclaré qu´il serait la victime d´un « énorme mensonge » et s´est assuré les services d´une figure du barreau, l´avocat Mark Geragos. La nuit dernière, ce dernier a affirmé que son client était « totalement innocent ». Il accuse même la famille du garçon d´avoir considéré le chanteur comme un « ticket de loterie » qui pouvait rapporter gros. Une bataille judiciaire sur la garde de leurs enfants oppose actuellement les parents, selon M e Geragos. Le quotidien new-yorkais « New York Post » affirmait hier que, en plein désarroi, Michael Jackson se serait converti à l´islam en rejoignant le mouvement musulman noir américain Nation of Islam, dont un responsable l´aurait convaincu qu´il était victime de racisme. Le procureur Tom Sneddon, qui a dû s´excuser publiquement pour avoir organisé il y a un mois une conférence de presse où il avait annoncé le mandat d´arrêt lancé contre Michael Jackson, a indiqué mardi qu´il avait engagé une société de relations publiques pour faire face à l´emballement médiatique. De son côté, le chanteur a bénéficié du soutien médiatique de sa famille, d´Elizabeth Taylor et d´artistes noirs. Quelle que soit l´issue de l´affaire, une chose est sûre : elle accroîtra encore ses difficultés financières. Le « New York Times » évalue à 200 millions de dollars la dette personnelle de Michael Jackson.